Im Jahre 2016 wurde innerhalb der Stadt Baden-Baden ein Bruttoinlandsprodukt (BIP) von 2,833 Milliarden € erbracht. Das BIP pro Kopf lag im selben Jahr bei 52.234 € (Baden-Württemberg: 43.632 €, Deutschland 38.180 €) und damit über dem regionalen und nationalen Durchschnitt. 2016 verzeichnete die Wirtschaftsleistung der Stadt ein nominelles Wachstum von 1,7 %. In der Stadt gab es 2016 ca. 41.400 erwerbstätige Personen. Die Arbeitslosenquote lag im Dezember 2018 bei 4,6 % und liegt damit über dem Durchschnitt von Baden-Württemberg mit 3,0 %.

Im Zukunftsatlas 2016 belegte die kreisfreie Stadt Baden-Baden Platz 93 von 402 Landkreisen, Kommunalverbänden und kreisfreien Städten in Deutschland und zählt damit zu den Orten mit „Zukunftschancen“. In der Ausgabe von 2019 lag sie auf Platz 67 von 401 und zählt damit zu den Orten mit „hohen Zukunftschancen“.

Baden-Baden liegt an der A 5 (Karlsruhe–Basel) und ist über die Anschlussstellen Baden-Baden und Bühl zu erreichen. Eine weitere Auffahrt befindet sich im Stadtteil Sandweier an der Autobahnkirche. In Baden-Baden beginnt die Panorama- und Touristenstraße Schwarzwaldhochstraße – B 500 – die in Freudenstadt endet. Teilweise über 1000 Meter hoch gelegen bietet sie den Autofahrern Einblicke in den Nordschwarzwald und Aussichten in die Rheinebene, die Vogesen, die Schwäbische Alb oder die Alpen.

Um die Innenstadt von dem zuvor im engen Talgrund konzentrierten Durchgangsverkehr zu entlasten, entstanden die Schlossbergtangente nördlich und der Michaelstunnel westlich des Stadtzentrums. Durch diesen mit 2544 Metern zweitlängsten Straßentunnel in Baden-Württemberg führt seit 1989 die B 500. Der zentrale Leopoldsplatz ist seitdem für den Durchgangsverkehr gesperrt.