Die LKW-Maut ist eine streckenbezogene Gebühr für die Nutzung mautpflichtiger Straßen durch schwere Nutzfahrzeuge. In Deutschland wird sie über das System von Toll Collect erhoben und gilt auf Autobahnen und Bundesstraßen. Wie hoch sie ausfällt, entscheidet nicht die Ware, sondern das eingesetzte Fahrzeug und die gefahrene Strecke.
Die Maut bemisst sich nach der gefahrenen Strecke, dem zulässigen Gesamtgewicht, der Achszahl und der Schadstoffeinstufung des Fahrzeugs; seit Dezember 2023 kommt in Deutschland eine Komponente für den CO₂-Ausstoß hinzu. Sie fällt damit bei jedem LKW-Transport über mautpflichtige Straßen an und steckt in jedem Transportpreis als Anteil, der nichts mit der Ware zu tun hat, sondern mit dem Fahrzeug, das sie bewegt. Für die Kalkulation heißt das: Dieselbe Ladung kostet auf derselben Strecke mehr, sobald ein größeres oder älteres Fahrzeug fährt.
Die Maut ist ein durchgereichter Kostenbestandteil, kein Aufschlag des Transportunternehmens. Wer sie als eigene Position auf der Rechnung sucht, findet sie meist nicht – sie steckt im Frachtpreis. Bei zipmend gilt das ohne Einschränkung: Der online kalkulierte Festpreis schließt die Maut ein, eine nachträgliche Mautabrechnung gibt es nicht.
Ein Anlagenbauer aus dem Ruhrgebiet lässt zwei Sendungen an denselben Empfänger in Süddeutschland fahren, gleiche Strecke, gleicher Tag. Die erste passt auf ein leichtes Fahrzeug, die zweite umfasst eine schwere Schweißanlage und braucht einen deutlich größeren LKW mit mehr Achsen. Obwohl beide Fahrten kilometergenau gleich verlaufen, fällt für die zweite eine spürbar höhere Maut an, weil Gewichtsklasse und Achszahl in den Tarif eingehen. Wer in solchen Fällen prüft, ob die Ladung auf ein kleineres Fahrzeug passt, senkt den Transportpreis – wer vorsorglich das größte verfügbare Fahrzeug bucht, bezahlt die Differenz mit. Sichtbar wird der Unterschied für den Auftraggeber nur indirekt, nämlich am Preis, den die Buchung für die jeweilige Fahrzeugklasse ausweist.
Vom Dieselzuschlag und vom Dieselfloater unterscheidet sich die Maut in der Bezugsgröße: Beide sind ebenfalls durchgereichte Kosten, folgen aber dem Kraftstoffpreis und nicht der gefahrenen Strecke. Die Frachtkosten sind der Oberbegriff, die Maut einer ihrer Bestandteile neben Fahrzeug- und Personalkosten. Im europäischen Vergleich ist das deutsche Modell zudem nur eine von zwei Bauarten: Einige Länder rechnen ebenfalls nach gefahrener Strecke ab, andere verkaufen eine zeitbezogene Vignette, die unabhängig von den zurückgelegten Kilometern gilt. Wer grenzüberschreitend transportiert, bekommt beide Systeme auf einer Fahrt zu sehen. Nicht zu verwechseln ist die Gebühr schließlich mit den Sondergenehmigungen für Schwertransporte: Diese werden je Fahrt beantragt und richten sich nach Maßen und Gewicht, nicht nach der Nutzung der Straße an sich.
