Eine Warntafel ist ein Schild am Fahrzeug, das auf eine besondere Eigenschaft des Transports hinweist. Zwei Ausführungen sind im Straßengüterverkehr geläufig: die orangefarbene Tafel am Gefahrguttransport nach ADR und die rot-weiß gestreifte Tafel, die überbreite oder überlange Abmessungen sichtbar macht. Beide sagen etwas über Fahrzeug oder Ladung aus, nicht über die Verkehrsführung.
Gefahrgut läuft als Sonderversand, und die orangefarbene Tafel ist sein sichtbarstes Merkmal: vierzig mal dreißig Zentimeter nach ADR Kapitel 5.3, rückstrahlend, mit schwarzem Rand. Ziffern trägt sie je nach Beförderungsart: Bei Tanks und loser Schüttung steht oben die Gefahrnummer und darunter die Stoffnummer, bei verpackter Ware bleibt die Fläche leer. Sie ist kein Verkehrszeichen, sondern eine Information für Einsatzkräfte – wer im Ernstfall herantritt, liest in Sekunden ab, womit er es zu tun hat. Eine verdeckte oder unleserliche Tafel beendet jede Kontrolle sofort. Für die Buchung heißt das: Das gekennzeichnete Fahrzeug wird beauftragt, nicht unterwegs nachgerüstet.
Ein Zulieferer im Anlagenbau verlädt eine vier Meter lange Schweißkonstruktion auf ein offenes Fahrzeug. Das Bauteil ragt gut einen Meter über das Heck hinaus; damit greift § 22 StVO: Das äußerste Ende gehört durch eine hellrote Fahne, eine gleich große Tafel oder einen roten Zylinder kenntlich gemacht, angebracht höchstens anderthalb Meter über der Fahrbahn. Die rot-weiß gestreifte Tafel nach DIN 30710 erfüllt eine andere Aufgabe: Sie sitzt am Fahrzeug und zeigt dessen Überbreite oder Überlänge an. Wer beides verwechselt, markiert die Ladung und nicht das Fahrzeug – oder umgekehrt.
Die Warntafel sitzt an der Beförderungseinheit. Der Gefahrzettel klebt dagegen am einzelnen Versandstück und bleibt dort auch nach dem Abladen. Die Gefahrgutkennzeichnung umfasst beide Ebenen und ist der Oberbegriff, unter den die Tafel fällt. Die UN-Nummer ist nur eine der beiden Ziffernfolgen und benennt den Stoff, nicht die Art der Gefahr. Ein ADR-Fahrzeug wiederum ist über seine Ausrüstung definiert; die Tafeln machen das nach außen sichtbar, begründen die Einstufung aber nicht. Und der Überhang beschreibt den Zustand der Ladung, den Warnfahne oder rot-weiße Tafel anzeigen.
Die obere Zahl ist die Gefahrnummer und beschreibt die Art der Gefahr, die untere die UN-Nummer und damit den Stoff selbst. Zu sehen sind beide bei Tanktransporten und loser Schüttung. Bei verpackter Ware bleibt die Tafel ohne Ziffern, weil eine Einheit dann mehrere Stoffe geladen haben kann.
Sobald die Ladung nach hinten mehr als einen Meter über die Rückstrahler hinausragt, verlangt § 22 StVO eine Kennzeichnung am äußersten Ende: hellrote Fahne, gleich große Tafel oder roter Zylinder, bei Dunkelheit zusätzlich Leuchte und Rückstrahler. Für seitlichen Überstand gilt eine eigene, engere Grenze.
Die Tafel gehört an das Fahrzeug und richtet sich an Einsatzkräfte und Kontrollbehörden. Der Gefahrzettel ist die rautenförmige Kennzeichnung auf dem Versandstück und begleitet die Ware bis zum Empfänger. Beides ist Pflicht, liegt aber in unterschiedlicher Verantwortung: das Packstück beim Versender, die Einheit beim Frachtführer.
